Per la Chiesa gli ordini sono quelle associazioni di persone che vivono in comunità, pronunciano un VOTO SOLENNE e seguono una REGOLA, ovvero un insieme di norme che determinano modalità di vita comunitaria e obiettivi che l’ordine persegue. In base alla regola distinguiamo:
-CANONICI REGOLARI = quando ci si pone l’obiettivo della cura delle anime
-ORDINI MENDICANTI = quando il voto principale è quello della povertà
-CHIERICI REGOLARI = quando gli esponenti della comunità sono ordinati al sacerdozio
Nella storia del monachesimo occidentale è fondamentale la regola benedettina imposta da Benedetto da Norcia, fondatore dell’abbazia di Montecassino, imposta su larga scala durante l’impero carolingio.
Altre esperienze monacali particolarmente significative sono:
-gli ORDINI MONASTICO-CAVALLERESCHI (come i Templari) sorti nell’ambito delle crociate
-gli ORDINI MENDICANTI (come francescani e domenicani) nati nel XIII secolo per contrastare la diffusione delle eresie e promuovere esperienze religiose alternative a quelle abitudinarie
-gli ORDINI DI CHIERICI REGOLARI che proliferano nel XVI secolo (come teatini o cappuccini) che sorgono come risposta alla Riforma avviata da Martin Lutero
Pillole di Storia e Filosofia 